Voar em companhias bolivianas sempre foi um ato de coragem. As empresas não são fiscalizadas e a frota deve ser uma das mais antigas do mundo. Ainda assim, é preciso aplaudir a perícia do piloto desse veterano B727 do Lloyd Aereo Boliviano, que fez um pouso de emergência perfeito na selva na sexta-feira. Dos 159 a bordo, todos sobreviveram. O avião perdeu as asas e os trens de pouso.

O acidente foi, aparentemente, uma combinação de falha técnica com más condições climáticas. O jato havia decolado de La Paz, e seguia para a cidade de Cobija. O mau tempo forçou o comandante a desviar a rota 370 km para o Sul, e tentava pousar em Trinidad – na parte baixa do país – quando a três milhas da pista os motores apagaram. Segundo os passageiros, só houve tempo para um aviso pelos alto-falantes da cabine, comunicando a iminência do choque.
“Percebemos que os motores apagaram e tudo ficou calmo. De repente, o piloto gritou: “posição de choque! Posição de choque! e em dois ou três segundos já batemos nas árvores. Depois fomos perdendo pedaços, primeiro uma asa, depois a outra, e deslizando até parar no meio do mato”, contou um dos passageiros, um senador boliviano, a uma rádio local.

O engenheiro de vôo contou que houve uma pane mecânica. Provavelmente ela decorreu de algum mal funcionamento há anteriormente detectado, uma vez que a decolagem em La Paz foi atrasada em mais de uma devido a problemas técnicos. A companhia não fez declarações, mas divulgou nota afirmando que a decisão do pouso de emergência foi do piloto – como se ele pudesse, àquela altura, sem as três turbinas, ter outra alternativa.
A LAB, no entanto, opera apenas como uma fantasia. Privatizada em 1996, faliu há dois anos. Agora, voa em frequencias irregulares usando uma frota de apenas dois jatos – agora é um só – e apenas em charters. O vôo acidentado havia sido comprado pelo Transporte Aereo Militar, outra empresa privada, apesar do nome. Esse jatos têm sido utilizados como uma forma de superar as dificuldades provocadas pela estação chuvosa no país.
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